מושגים מהחלל החיצון

חרף העובדה שנושא החלל לא נמצא בלב החדשות, ובוודאי שלא על בסיס יומיומי, המרוץ לחלל לא חדל לרגע, וככל שנחשפים אליו יותר, מבינים את עוצמתו ואת השפעת מאמצי המחקר כמו גם את תוצאות הפיתוח של "מכשירי חלל" שונים, על חיי בני האנוש שעל כדור הארץ.

והנה, לפני ימים ספורים, ב-25 בפברואר 2022, במהלך המלחמה על אוקראינה, הודיע הבעלים של ספייסX , אילון מאסק, באמצעות ציוץ בטוויטר, ששירות אינטרנט באמצעות לוויני סטארלינק, הופעל באוקראינה. דוגמא קטנה כיצד ההשקעה בפיתוח תחומי החלל נרתמת למתן סיוע חשוב – אפשרות לקיים תקשורת – לצד המותקף במלחמה מיותרת.

אילון מאסק מצייץ על העזרה לאוקראינה. תמונה: מתוך הטוויטר של אילון מאסק

אז מה זה סטארלינק (Starlink) – חברת בת של חברת התעופה והחלל SpaceX האמריקאית - בנתה מיזם הנושא את שם החברה, סטארלינק, שחזונו המיידי - לספק גישה לאינטרנט לווייני עצמאי ומהיר בפס רחב לכל מקום על פני הגלובוס, לרבות מקומות נידחים במיוחד. לשם כך בחברה משגרים שרשראות ארוכות של מיני-לווינים למסלול בגובה נמוך – 550 ק"מ - סביב כדור הארץ. המטרה תושג כאשר יושלם שיגור מערך של כ-42,000 לוויינים.

תכנון המיזם החל בשנת 2014, הפיתוח ב-2015, בפברואר 2017 הוצג דגם האב-טיפוס הראשון ושנה לאחר מכן נערכו ניסויי שיגור של שני אבות-טיפוס לוויניים. מסוף 2018 החלה חברת SpaceX בפריסת הלוויינים, באישורה של ממשלת ארה"ב. לוויינים מבצעיים שוגרו ונפרסו במאי 2019 מכף קנוורל שבפלורידה. מתקן הפיתוח הלווייני של SpaceX נמצא ברדמונד שבמדינת וושינגטון ומאכלס את צוותי המחקר והפיתוח, הייצור וצוותי בקרת המסלול של המיזם.

בנובמבר אותה שנה החלו לווייני הסטארלינק בניסוי הבטא שלהם, וסיפקו אינטרנט למאות משתמשים שנרשמו לשירות, נבחרו על ידי החברה כדי לשמש נסיינים ושילמו סכום נכבד: 600 דולר מראש - 100 דולר לחודש בתוספת 500 דולר לציוד מיוחד לקליטת האות מהלוויינים. התוצאות הטובות התעלו על התחזיות האופטימיות ביותר של חברת האם SpaceX.

לווינים של סטארלינק

החלום הגדול של הבעלים והיזם אילון מאסק – לבנות עיר על המאדים ולהתחיל ליישב אותה עד 2050!!! עלות מימוש החלום מוערכת בסכום הנע בין 100 מיליארד דולר ל-10 טריליון דולר. מנין יבוא הכסף? – מן הרווח שיניב השימוש בשירות האינטרנט הייחודי.

ואנחנו נוהגים לומר – כל מיזם מתחיל מחלום, ובלעדי החלום אין הגשמה.

חדשות סטארלינק פברואר 2022

- לפני כחודש ימים, ב 3 לפברואר 2022, שגרה ספייס X כ 49 לווייני סטארלינק למסלול לוויייני נמוך, באמצעות משגר פלקון 9. (איתו תשוגר חללית הדראגון שלנו בעוד פחות מחודש) לרוע המזל, למחרת התחוללה סערה גיאומגנטית, שהקשתה על הלוויינים להגיע למיקומם במסלול, ולמעשה השמידה את רובם. לאחר שהושמדו, הלוויינים נשרפו כליל בכניסה חזרה לאטמוספרה.

- סערות גיאומגנטיות (לפי המרכז לחיזוי מזג האוויר בחלל), נגרמות עקב הפרעות בין השדה המגנטי של כדור הארץ לבין רוח סולארית, כלומר זרימה של חלקיקים טעונים הנפלטים החוצה מן השכבה העליונה של השמש.

- מהירות ועוצמת הסערה שפגעה בלוויני סטארלינק, גרמו לגרר האטמוספירי לטפס לרמות שהיו גבוהות ב-50% מאלה שנרשמו בשיגורים קודמים, מה שהקשה על הלוויינים להגיע למיקומם במסלול, כך מסרה ספייס-אקס בהצהרה.

-

- גרר אטמוספרי – הוא תוצאה של המפגש בין כל גוף, במקרה שלנו הסטארלינק, שעובר דרך כוח זורם שמתנגד לו, במקרה שלנו האטמוספרה. הכוח שמתנגד נקרא כוח גרר, והוא נובע מכך שהגוף, הסטארלינק, נדרש 'להזיז' הצידה את אותם חלקיקים טעונים בגין הסערה הגיאומגנטית באטמוספרה, בזמן שאלו מנסים להתנגד לו. כיוון שכוח הזורם היה סמיך ביותר, חלקיקים רבים נצמדו לגוף הסטארלינק, הכבידו עליו ומנעו ממנו להגיע ליעדו.

-

- סכנה בחלל - ספייסX מתחייבת בהודעותיה כי בהתאם לתכנונם ותכנותם, הלוויינים לא יתנגשו בלוויינים אחרים בזמן התרסקותם בחזרה לכדור הארץ, לא תהיה פסולת חלל, וחלקי הלוויינים לא יפגעו בכדור הארץ.

-

- נכון לפברואר 2022, שוגרו כ 2000 לוויני סטארלינק.

החצי הריק של הכוס – כשתסתיים פריסת הלווינים, השמים כבר לא יראו אותו דבר. האסטרונומים טוענים שיווצר "זיהום אור", כיוון שמספרם הרב של הלוויינים ישבש את תצפיות הכוכבים הנראים לעין, וכי בהירותם באורכי הגל האופטי והרדיו ישפיעו רבות על התצפיות המדעיות. בנוסף, ריבוי העצמים המאירים בשמיים פוגע בעבודתם של טלסקופים גדולים הנמצאים בשימוש סוכנויות החלל או במערכות הגנה אווירית שונות.

כשלעצמי – מחד גיסא אני בעד חדשנות וקידמה ופיתוח, אך מאידך גיסא אני בעד שימור הסביבה. קונפליקט.

שלכם,

איתן